Mantenimiento y revisiones de coches y motos

*Esta información no constituye asesoramiento legal, se muestra a título informativo y genérico, y podría cometer errores.

El mantenimiento de un coche no se nota cuando se hace, pero sí cuando se deja de hacer. Un motor bien lubricado, unos frenos en buen estado y unos filtros limpios no dan señales de vida: simplemente funcionan. Por eso es fácil ir aplazando la revisión hasta que aparece un ruido, un testigo o una avería que, en muchos casos, se podría haber evitado. En esta guía te explicamos cómo funciona el mantenimiento periódico, cómo interpretar el plan que marca el fabricante y qué puedes vigilar tú mismo entre una revisión y otra.

Revisión, mantenimiento e ITV: tres cosas distintas

Se suelen usar como sinónimos, pero no lo son. El mantenimiento es el conjunto de operaciones que el fabricante prevé para que el vehículo siga funcionando como el primer día: cambios de aceite, filtros, líquidos, correas, bujías y otros elementos que se desgastan o envejecen. La revisión es el momento en que se hacen esas operaciones y, de paso, se comprueba el estado general del coche. La ITV, en cambio, es una inspección oficial y obligatoria que no repara ni sustituye nada: solo comprueba que el vehículo cumple unos requisitos mínimos de seguridad y de emisiones el día de la inspección.

Un coche puede pasar la ITV sin problemas y, aun así, llevar el aceite muy degradado o una correa de distribución a punto de cumplir su vida útil. Por eso una cosa no sustituye a la otra.

Cómo leer el plan de mantenimiento de tu coche

Cada fabricante publica un plan con las operaciones que hay que hacer y cuándo hacerlas. Suele venir en el libro de mantenimiento, en el manual del propietario o, en los coches más recientes, en la propia pantalla del vehículo. Entenderlo bien ayuda a no quedarse corto ni pasarse.

Kilómetros y tiempo: manda lo que llegue antes

Casi todos los planes fijan dos límites: una cifra de kilómetros y un periodo de tiempo. La regla habitual es que manda lo primero que se cumpla. Esto es especialmente importante en los coches que hacen pocos kilómetros, porque el aceite, el líquido de frenos o el refrigerante envejecen aunque el coche apenas se mueva.

Intervalos fijos y variables

Algunos fabricantes ofrecen intervalos variables: el propio coche calcula cuándo toca la revisión en función de cómo se conduce, de la temperatura del motor o del número de arranques, y avisa en el cuadro. Otros mantienen intervalos fijos. En ambos casos, el aviso del cuadro es una referencia útil, pero conviene contrastarlo con el plan, sobre todo si el coche ha cambiado de manos y no se sabe bien qué se le ha hecho.

El uso severo

Muchos planes distinguen entre un uso normal y uno severo. Se considera severo, por ejemplo, hacer muchos trayectos cortos con el motor frío, circular a menudo por ciudad con atascos, conducir por caminos con polvo, remolcar o usar el coche en climas muy fríos o muy calurosos. En esos casos el fabricante suele recomendar acortar los intervalos de algunas operaciones, como el cambio de aceite o del filtro de aire. Si tu día a día se parece a esa descripción, merece la pena tenerlo en cuenta.

Qué se suele revisar en un mantenimiento periódico

Cada revisión es distinta según los kilómetros, pero hay un grupo de elementos que aparecen casi siempre:

• Fluidos: aceite del motor, líquido de frenos, refrigerante, líquido de la dirección (si es hidráulica) y limpiaparabrisas.
• Filtros: de aceite, de aire, de habitáculo y de combustible, cada uno con su propio intervalo.
• Elementos de desgaste: pastillas y discos de freno, escobillas, neumáticos y correas.
• Seguridad: luces, holguras de la dirección y la suspensión, estado de los latiguillos y fugas visibles.

Hay operaciones que solo tocan cada muchos kilómetros, como el cambio de la correa de distribución, las bujías en los motores de gasolina o el aceite de algunas cajas de cambios automáticas. Son las que más se olvidan, precisamente porque no aparecen en cada revisión.

Lo que puedes comprobar tú entre revisiones

No hace falta ser mecánico para detectar muchos problemas a tiempo. Con unos minutos al mes se puede vigilar lo básico.

El nivel de aceite

Con el coche en llano y el motor parado desde hace unos minutos, la varilla debe marcar entre el mínimo y el máximo. Si notas que el nivel baja de forma apreciable entre revisiones, es un dato que conviene comentar en el taller. Algunos coches ya no tienen varilla y muestran el nivel en el cuadro de instrumentos.

La presión de los neumáticos

La presión recomendada suele estar en una pegatina en el marco de la puerta del conductor o en la tapa del depósito de combustible. Se mide con los neumáticos fríos. Una presión baja aumenta el consumo, empeora la frenada y hace que el neumático se desgaste más por los hombros.

Luces, escobillas y refrigerante

Una vuelta alrededor del coche con las luces encendidas basta para ver si alguna lámpara se ha fundido. Las escobillas que dejan rayas en el cristal o hacen ruido ya han cumplido. Y el depósito del refrigerante tiene marcas de mínimo y máximo que se pueden ver sin abrirlo; nunca debe abrirse con el motor caliente, porque el circuito está a presión.

Por qué conviene guardar el historial

El libro de mantenimiento sellado, o el historial digital en los coches que ya no llevan libro en papel, y las facturas de cada revisión son la mejor prueba de cómo se ha cuidado un vehículo. Sirven para saber qué toca en la próxima visita, para no repetir operaciones innecesarias y, llegado el momento, para vender el coche con más facilidad: un comprador valora mucho poder comprobar que se ha mantenido con regularidad. Guardar las facturas en una carpeta, o escanearlas, es un hábito sencillo que ahorra muchas dudas.

Señales de que no conviene esperar a la próxima revisión

Hay situaciones en las que es mejor adelantar la visita al taller: un testigo nuevo en el cuadro, ruidos que antes no estaban, vibraciones al frenar, olor a quemado, manchas de líquido en el suelo donde aparcas o un consumo de combustible que sube sin motivo aparente. Ninguna de estas señales significa necesariamente una avería grave, pero todas indican que algo ha cambiado y que merece la pena revisarlo antes de que vaya a más.